Descubren una nueva población de células que explica cómo el páncreas se adapta a las enfermedades

Un equipo científico internacional, con participación del Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) y el Institut Josep Carreras, ha logrado trazar un nuevo atlas celular del páncreas humano. Este mapa detallado permite comprender los mecanismos biológicos que utiliza este órgano para reaccionar y adaptarse ante la aparición de distintas patologías.

El estudio, publicado en la revista ‘Cell Metabolism’ y coordinado desde el Berlin Institute of Health de Charité (Alemania), forma parte del proyecto global Human Cell Atlas, cuyo objetivo es analizar el cuerpo humano célula a célula. Durante la investigación, los expertos identificaron un grupo celular que compartía rasgos tanto de las células acinares —encargadas de producir las enzimas digestivas— como de las ductales —responsables de transportarlas—.

Al analizar esta variante, que guardaba similitudes con las células centroacinares tradicionales, confirmaron que se trataba de una población nueva y muy poco común. Estas células, bautizadas como pCACs (células similares a las centroacinares con plasticidad), destacan por presentar altos niveles de genes vinculados a la transformación y la adaptación celular.

Los resultados evidencian que el páncreas humano adulto conserva un grupo de células altamente flexibles, preparadas para actuar y reparar el tejido frente a posibles lesiones o agresiones de su entorno. Este avance biomédico resulta clave para entender los procesos de curación propios del páncreas y para identificar cómo ciertas alteraciones pueden desencadenar el desarrollo de patologías graves.